कश्मीर के होकरसर वेटलैंड में प्रवासी पक्षियों की घटती संख्या पर चिंता.
जैसे-जैसे कश्मीर में शरद ऋतु की शुरुआत होती है, सर्दी से बचने के लिए यहां विभिन्न देशों से पक्षियों का आगमन होता है।
अक्टूबर से अप्रैल तक, रूस, चीन, यूरोप और साइबेरिया से आए लाखों पक्षी कश्मीर के वेटलैंड्स में बसेरा करते हैं। इनमें से होकरसर वेटलैंड, जिसे ‘क्वीन ऑफ वेटलैंड्स’ कहा जाता है, प्रवासी पक्षियों के लिए विशेष आकर्षण का केंद्र रहा है।
लेकिन पिछले कुछ वर्षों में होकरसर वेटलैंड का क्षेत्रफल और उसकी गुणवत्ता तेजी से घट रही है। जलभराव और प्रदूषण ने इसे सीवेज में बदल दिया है, जो यहां की जैव विविधता के लिए खतरा बन रहा है।
होकरसर की हालत बिगड़ने का मुख्य कारण सरकार का बाढ़ नियंत्रण प्रोजेक्ट है, जो 2014 की बाढ़ से सुरक्षा के लिए लाया गया था। इस परियोजना में मिट्टी और गाद ने वेटलैंड के बड़े हिस्से को भर दिया। इस प्रोजेक्ट के कारण वेटलैंड का क्षेत्रफल 1969 के 1875 हेक्टेयर से घटकर अब केवल 1300 हेक्टेयर रह गया है।
कई पर्यावरणविदों और स्थानीय कार्यकर्ताओं का मानना है कि इस प्राचीन पारिस्थितिकी तंत्र के साथ गलत व्यवहार हो रहा है। होकरसर में कई पक्षी प्रजातियां जैसे मल्लार्ड, बार हेडेड गूज़, और रडी शेलडक हर साल अपना बसेरा बनाते हैं। लेकिन होकरसर का सिकुड़ता क्षेत्र और बढ़ता प्रदूषण इनके अस्तित्व के लिए खतरा बन सकता है।
स्थानीय युवा पक्षी निरीक्षण और संरक्षण के काम में जुटे हुए हैं। युवा पक्षी प्रेमी रयान सोफी ने बताया कि उन्होंने 300 से अधिक प्रजातियों को यहां देखा है। इसी प्रकार, महरीन खलील जैसे वैज्ञानिक और कार्यकर्ता भी वेटलैंड संरक्षण पर काम कर रहे हैं।
जम्मू-कश्मीर के वन्यजीव विभाग के वन्यजीव वार्डन अल्ताफ हुसैन ने कहा कि जल्द ही नए वॉटर गेट्स लगने के बाद पानी की कमी को दूर किया जाएगा। इसके लिए 5 वर्षीय योजना बनाई जा रही है जिसमें सफाई, काई हटाना और जैविक संरक्षण गतिविधियां शामिल होंगी
